Czy alkohol zabija wirusy? Fakty o alkoholu i koronawirusie

Alkohol działa miejscowo: uszkadza błony lipidowe i białka wielu drobnoustrojów. Szczególnie podatne są wirusy otoczkowe, do których należy SARS-CoV-2. Nie oznacza to jednak, że każdy produkt zawierający etanol nadaje się do dezynfekcji. Preparaty do dezynfekcji rąk powinny zawierać co najmniej 60% alkoholu; niższe stężenie może być mniej skuteczne wobec wielu bakterii i wirusów [3].

Czy alkohol 40% dezynfekuje? Wódka nie spełnia zalecanego progu stężenia dla preparatów do rąk, dlatego nie powinna zastępować produktu biobójczego o sprawdzonym składzie. Spirytus może uszkadzać drobnoustroje, ale nie jest przeznaczony do picia w celu leczenia infekcji, a stosowany niewłaściwie może podrażniać skórę i stwarzać zagrożenie pożarowe.

Preparaty alkoholowe nie usuwają jednak wszystkich drobnoustrojów z jednakową skutecznością. Nie zastępują mycia rąk, gdy dłonie są tłuste, zabrudzone lub miały kontakt z substancjami chemicznymi. Produkt należy nanieść na całą powierzchnię dłoni i pocierać je do wyschnięcia, zgodnie z instrukcją producenta.

Mycie rąk wodą z mydłem pozostaje podstawową metodą higieny. Środek na bazie alkoholu jest użyteczną alternatywą, gdy ręce nie są widocznie zabrudzone i nie ma dostępu do wody [3].

Picie alkoholu nie zapobiega zakażeniu koronawirusem. Spożyty alkohol nie zabija wirusa w wdychanym powietrzu, nie dezynfekuje jamy ustnej ani gardła i nie zapewnia ochrony przed COVID-19 [2]. Wypicie dużej ilości mocnego alkoholu jest niebezpieczne; szczególnie groźne mogą być produkty zanieczyszczone metanolem [1].

W czasie infekcji dodatkowe spożycie alkoholu może sprzyjać odwodnieniu, pogarszać jakość snu i wchodzić w interakcje z niektórymi lekami. Osoba przyjmująca preparaty przeciwgorączkowe, przeciwbólowe, przeciwwirusowe lub inne leki powinna sprawdzić zalecenia w ulotce i skonsultować łączenie ich z alkoholem z lekarzem albo farmaceutą.

Informacje o przebiegu i postępowaniu przy zakażeniach opisuje także artykuł Infekcja wirusowa.